ボタン科ボタン属の落葉低木で、以前はキンボウゲ科に分類されていましたが、おしべ・花床の違いから現在はシャクヤクと共に、ボタン科へ移されました。日本にはボタンとシャクヤクの２種のボタン科の花があり、日本で自生していなかったボタンは園芸用植物として中国との交易によって日本に入ってきたものだといわれています。沖縄では、一年を通して見ることが出来ます。